Gatunki tkanin określane są na podstawie jakości surowców i przędzy. Tkaniny-wysokiej jakości zazwyczaj składają się z najwyższej jakości włókien naturalnych lub czesanych włókien syntetycznych, z równą przędzą, odpowiednim skrętem, kilkoma przerwami, miękkością w dotyku i naturalnym połyskiem. W tkaninach-niskiej jakości mogą być stosowane krótkie włókna, materiały gorszej jakości lub włókna mieszane, co powoduje nierówną przędzę, mechacenie się lub pękanie. Czystość surowców i długość włókien bezpośrednio wpływają na wygodę, trwałość i wygląd tkaniny.
Klasyfikacja zależy również od procesu tkania i gęstości tkaniny. Tkaniny wysokiej-gatunkowości są precyzyjnie tkane, mają ciasno upakowane przędze osnowy i wątku, mają stabilną strukturę, jednakową grubość i gładką powierzchnię. Tkaniny niskiej-gatunkowości mogą mieć defekty, nierówną gęstość, chropowatą powierzchnię lub być podatne na odkształcenia. Proces tkania wpływa bezpośrednio na trwałość tkaniny, układanie i fakturę gotowego ubrania.
Na gatunek tkaniny wpływają także zabiegi wykończeniowe i funkcjonalne. Tkaniny wysokiej-gatunkowości po barwieniu, drukowaniu, zmiękczaniu,-odporności na zmarszczki i impregnacji wodoodpornej nie tylko mają wyrafinowany wygląd i jednolity kolor, ale także posiadają pewne funkcje. Tkaniny niskiej-gatunkowości mogą mieć nierówne wykończenie lub kiepskie rezultaty. W oparciu o połączone właściwości surowców, tkania i wykończenia, tkaniny ogólnie dzieli się na gatunki wysokiej-, średnie- i zwykłe, wykorzystywane do różnych poziomów odzieży, tekstyliów domowych i zastosowań przemysłowych.