Prawidłowa analiza i identyfikacja właściwości tkanin oraz odpowiednie zastosowanie ich w projektowaniu odzieży to podstawowa wiedza, którą musi opanować każdy projektant. W przeciwnym razie nieprawidłowa identyfikacja materiału może prowadzić do problemów w projektowaniu, produkcji, noszeniu lub praniu całej odzieży. Identyfikacja tkaniny obejmuje identyfikację surowców, cech wyglądu i jakości wyglądu. Obserwacja i identyfikacja tkanin wymaga nie tylko wzroku, ale także słuchu, dotyku, a nawet węchu. Na przykład percepcja wzrokowa obejmuje obserwację połysku tkaniny, wybarwienia, chropowatości powierzchni oraz właściwości jej splotu, tekstury i włókien. Tkanina z czystej bawełny ma zazwyczaj matowy połysk, mniej wyrafinowany wygląd i może nawet zawierać bawełniane sęki lub zanieczyszczenia. Mieszanki wełny i poliestru mają jaśniejszy połysk, efekt połysku i nieco sztywniejszą konstrukcję, pozbawioną miękkości, która staje się bardziej widoczna wraz ze wzrostem zawartości poliestru. Brakuje im miękkości i elastyczności, są chrupiące, gładkie, a nawet płaskie. Percepcja dotykowa pozwala wyczuć miękkość, gładkość, teksturę, elastyczność i temperaturę tkaniny i włókien. Do pomiaru wytrzymałości i wydłużenia przędzy we włóknach można również używać rąk.
Różne tkaniny mają różne właściwości, takie jak oddychalność, wchłanianie wilgoci i zatrzymywanie ciepła. Na przykład tkaniny bawełniane zapewniają doskonałą oddychalność i wchłanianie wilgoci, zapewniając komfort i ciepło, dzięki czemu idealnie nadają się na odzież dziecięcą. Wybierając tkaniny, należy wziąć pod uwagę ich oddychalność, zatrzymywanie ciepła, wchłanianie wilgoci i odporność na elektryczność statyczną. Ponadto, aby określić odpowiednie kształty i style dla różnych projektów, należy wziąć pod uwagę takie czynniki, jak kruchość, gramatura, miękkość i draperia tkaniny.